John “Smile” Brown: “Domenica sarà una grande emozione giocare al Palaverde!”

Sorriso a trentadue denti, un’energia e una positività contagiose fin dal primo giorno: si presenta così John Brown III, il primo USA della De’ Longhi 2017/2018, che dopo i 22 punti in “loosing effort” domenica scorsa a Piacenza, non vede l’ora di conoscere di persona la straordinaria atmosfera del Palaverde. Domenica prossima per lui e per la nuova TVB il battesimo nel match valido per la seconda giornata contro la neopromossa Bergamo.
Alla sua seconda stagione da professionista in Italia (in quella passata ha vestito la maglia di Roma), lo scorso anno ha incrociato la strada di TVB nei quarti di finale di Coppa Italia disputati a Bologna. Vinse la De’ Longhi al termine di una gara pazzesca, ma Brown ne mise 26 con 12/18 al tiro.

Ti ricordi di quella gara, John?
“Oh, man! – è il suo tipico intercalare – mi ricordo benissimo, fu veramente una bella partita. Certo, feci un bottino importante, però non bastò per vincere la gara e alla fine fui triste perchè la mia squadra aveva perso. E per me conta il risultato del team al di là della prestazione personale.”

Dopo una stagione esaltante (a 19.9 punti e 8.3 rimbalzi di media a partita) avevi diverse possibilità,
anche in serie A. Cosa ti ha convinto a scegliere Treviso?
“Ho parlato con coach Pillastrini e mi ha convinto la sua “vision”. Mi ha fatto sentire importante e ha scelto di puntare su di me per vincere il campionato. A quel punto scegliere è stato davvero semplice! Voglio portare questa squadra in serie A e per farlo darò ovviamente tutto me stesso. Voglio migliorare e aiutare la quadra a crescere tutti assieme per puntare ad un obbiettivo importante. So che sarà difficile, ma abbiamo un coach fantastico e io sono a sua disposizione per fare ciò che mi chiederà. Ora non siamo al meglio per i tanti infortuni, ma al completo e lavorando bene insieme possiamo fare una grande stagione.”

Quali sono le tue sensazioni sulla squadra dopo un mese e mezzo che vi allenate assieme?
“Mi trovo davvero molto bene, ci sono tanti ragazzi che hanno voglia di allenarsi duramente e di fare bene. Peccato che ci siano stati degli infortuni che non ci hanno permesso di giocare tutti assieme e di conoscerci meglio. Magari i risultati nelle amichevoli e nella sfortunata partita a Piacenza non sono stati quelli che desideravamo, però sento che possiamo andare davvero lontano, stiamo lavorando molto bene e sono molto soddisfatto.”

Parlaci un po’ di te, ora: come ti stai ambientando qui a Treviso e cosa ti piace fare nel tempo libero?
“Mi piace rilassarmi e tenermi in contatto con gli amici negli States. Al college avevo legato molto con alcuni di loro, quindi cerco di sentirli quando posso. Mi piaceva molto uscire anche con i fan e fare gruppo, ho avuto la fortuna di conoscere persone speciali e alla mano. Qui ovviamente sto benissimo, Treviso è una città stupenda e anche i paesi intorno sono davvero molto carini, e mi sono ripromesso di visitare meglio il territorio quando non penserò al basket (ride, nda). E poi mi piace la vostra cucina: la pizza, naturalmente la pasta. Ah, e c’è un dolce che mi fa impazzire più di tutti, il tiramisù!”

John, martedì 10 ottobre ci sarai anche tu al BHR hotel di Paese per una competizione speciale, la Tiramisù Sport Cup, anteprima della 1° Tiramisù World Cup (3/4/5 novembre), che vedrà cimentarsi i giocatori di Treviso Basket contro le Pantere dell’Imoco Volley nella sfida di preparazione del dolce nato (si dice) a Treviso.
“Dovremo preparare un Tiramisù? Speriamo bene (ride), io di solito li mangio… ma sarà divertente.”

Anche se non hai ancora avuto modo di giocare al Palaverde, che sensazioni hai avuto sul pubblico?
“Wow, beh mi ricordo bene soprattutto la folla pazzesca alla presentazione in agosto nella nostra palestra di Sant’Antonino, e della partita che abbiamo giocato contro Trieste nel nuovo palazzetto (a Pieve di Soligo), tutti i seggiolini erano occupati e ci guardavano anche dalla vetrata del bar! Erano molto calorosi ed appassionati e mi avevano sorpreso molto, poi mi hanno spiegato che al Palaverde saranno molti di più e ancora più caldi, per cui non vedo l’ora di giocarci! Mi piace giocare con tanta gente e sarà da divertirsi”.

In bocca al lupo John, a domenica!

di Ubaldo Saini